반전을 이끌어내는 리더의 유머

◆ 레이건 대통령

'84년 대선 때 레이건과 측근들은 '대통령이 되기엔 너무 늙었다'는 대중적 인식을  극복하는 것이 선거전의 가장 큰 과제라고 판단했다. 경쟁자인 먼데일 후보가 줄곧 레이건의 '고령'을 문제삼고 나섰기 때문이다. 그는 어떻게 그 공격을 맞받아쳤을까.

먼데일: "대통령의 나이에 대해 어떻게 생각합니까?“

레이건: "나는 이번 선거에서 나이를 문제삼지 않겠습니다.“

먼데일: "그게 무슨 뜻입니까?"

레이건: "당신이  너무  젊고 경험이 전혀 없다는 사실을  정치적 목적에 이용하지 않겠다는 뜻입니다."

리더는 많은 사람들을 이끄는 위치에 있는 만큼 공격이나 비난을 받는 경우도 많습니다.

그런 상황에서 자제력을 잃고 흥분하는 모습을 보이면  리더로서의 권위는 결정적으로 손상받게 됩니다. 유능한 리더가 되려면  어떤 상황에 직면하더라도 결코 흔들리지  않고 그것을 반전시킬 수 있는 능력을 갖춰야 합니다.

이때 유머를 활용하면 직접적인 대응보다 훨씬 탁월한 효과를 발휘할 수 있습니다.